La tension est montée d’un cran après l’interception, mercredi soir, de plusieurs bateaux de la Flottille Global Sumud, convoi maritime de solidarité à destination de Gaza. Alors que Tel-Aviv affirme avoir agi « en toute sécurité », les organisateurs dénoncent un acte de « piraterie » et affirment que 30 navires poursuivent encore leur route.

Selon les agresseurs, plusieurs bateaux ont été stoppés en Méditerranée et leurs passagers transférés vers un port israélien. Les organisateurs affirment que la flottille était composée de 13 bateaux transportant environ 200 personnes, parmi lesquels des militants, des humanitaires et des élus de plusieurs pays.

À 00h20 GMT jeudi, le porte-parole de la flottille, Saif Abukeshek, a assuré sur X que 30 bateaux continuaient leur route vers Gaza, à 46 milles nautiques (85 km) des côtes, malgré ce qu’il qualifie d’« agressions incessantes » de la marine israélienne. « Ils sont déterminés. Ils font tout pour briser le blocus », a-t-il déclaré.

Parmi les personnalités présentes, l’eurodéputée franco-palestinienne Rima Hassan a vivement contesté l’intervention israélienne. « Des centaines de civils, d’humanitaires et de militants pacifiques (…) ont été illégalement arrêtés et arbitrairement détenus », a-t-elle affirmé sur X, appelant à leur libération immédiate.

Une vidéo diffusée par Israël montre l’activiste Greta Thunberg, également à bord, récupérant ses affaires sous escorte armée. Le ministère israélien a assuré que « Greta et ses amis sont sains et saufs ».

Le mouvement islamiste palestinien Hamas a dénoncé dans un communiqué un « crime de piraterie et de terrorisme maritime », appelant la communauté internationale à réagir.

En Italie, plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées mercredi soir à Rome et Naples. Les principaux syndicats ont immédiatement appelé à une grève générale vendredi pour protester contre l’intervention israélienne.

L’Espagne a convoqué la chargée d’affaires israélienne à Madrid. « Ces citoyens pacifiques ne représentaient aucune menace », a déclaré le ministre des affaires étrangères José Manuel Albares, précisant que 65 Espagnols se trouvaient à bord. Israël n’a plus d’ambassadeur dans le pays depuis la reconnaissance de l’État de Palestine par Madrid en mai 2024.

Le Brésil a condamné l’opération, jugeant qu’elle « viole les droits et met en danger l’intégrité physique de manifestants pacifiques ». Quinze ressortissants brésiliens, dont la députée Luizianne Lins, se trouvaient à bord. Le président Lula da Silva avait déjà dénoncé ce qu’il qualifie de « génocide » à Gaza.

La Turquie a de son côté accusé Israël de commettre « un acte de terrorisme » et de violer le droit international en attaquant des civils dans les eaux internationales. Ankara a exigé la libération rapide de ses ressortissants et mis en garde contre les risques pour les négociations de cessez-le-feu.

La flottille Global Sumud, composée d’une quarantaine de navires, avait quitté l’Espagne le mois dernier. À son bord, des élus, des militants et des humanitaires venus de plusieurs continents, avec pour objectif de briser le blocus imposé à Gaza et d’acheminer une aide d’urgence.

Selon l’ONU, la population de Gaza est menacée par une famine imminente après près de deux ans de guerre. Les organisateurs dénoncent une interception « illégale » dans les eaux internationales et assurent que leur objectif reste strictement humanitaire.

L’incident ouvre un nouveau front diplomatique pour Israël, déjà isolé sur la scène internationale après plusieurs mois de guerre meurtrière à Gaza. Entre condamnations fermes (Brésil, Turquie, Hamas) et réactions mesurées mais critiques (Espagne, Italie), l’affaire pourrait accentuer la pression pour une levée du blocus et relancer les débats sur le respect du droit maritime international.