Dr Salim BENLEKFI  Docteur en neuroscience 

Issues du palmier dattier (Phoenix dactylifera), les dattes occupent une place centrale dans de nombreuses cultures alimentaires. Leur saveur sucrée, leur texture fondante et leur densité nutritionnelle en font un aliment à la fois traditionnel et fonctionnel. Consommées fraîches ou séchées, elles sont particulièrement présentes au moment du Ramadan, mais leur intérêt dépasse largement ce cadre spirituel.

Riches en glucides naturels, en fibres, en minéraux et en composés antioxydants, les dattes s’intègrent dans une alimentation équilibrée lorsqu’elles sont consommées avec modération.

Un soutien efficace du transit intestinal

Les dattes, surtout sous forme séchée, apportent une quantité significative de fibres alimentaires.

En pratique, 7 à 8 dattes couvrent environ 25 % des besoins journaliers en fibres. Cette richesse favorise le péristaltisme intestinal, améliore la consistance des selles et contribue à prévenir la constipation.

Les fibres solubles participent également à l’équilibre du microbiote intestinal, élément clé de la santé digestive et immunitaire.

Recommandation médicale : augmenter progressivement la consommation pour éviter les ballonnements, et accompagner d’une hydratation suffisante.

Un allié cardiovasculaire documenté

La datte contient des polyphénols et d’autres antioxydants capables de limiter l’oxydation des lipides sanguins. Ce mécanisme joue un rôle dans la prévention de l’athérosclérose.

Certaines études suggèrent qu’une consommation quotidienne modérée — environ trois dattes par jour — pourrait contribuer à réduire l’accumulation de graisses dans les artères. Des travaux ont également montré qu’une association jus de grenade–dattes permettrait de diminuer jusqu’à 33 % les dépôts lipidiques artériels.

Ces effets sont attribués à l’action synergique des antioxydants.

Conseil médical : intégrer les dattes dans une alimentation de type méditerranéen, riche en fruits, légumes, poissons et huiles végétales.

Régulation de la tension artérielle

Les dattes affichent un profil minéral favorable : beaucoup de potassium, peu de sodium.

Le potassium favorise l’excrétion du sodium et contribue à la relaxation des parois vasculaires. Leur teneur en magnésium soutient également la vasodilatation.

Des données scientifiques confirment qu’un apport élevé en potassium, associé à une réduction du sel alimentaire, aide à faire baisser la pression artérielle.

Prévention des accidents vasculaires cérébraux

L’accident vasculaire cérébral (AVC) survient lorsqu’un apport sanguin cérébral est interrompu.

Une alimentation riche en potassium pourrait réduire jusqu’à 40 % le risque d’AVC, selon certaines études épidémiologiques. Les dattes, par leur densité minérale, participent à cet apport protecteur.

Une source d’énergie rapidement disponible

Composées de glucose, fructose et saccharose, les dattes fournissent une énergie immédiate.

Elles sont particulièrement adaptées :

• avant un effort physique,
• après une séance sportive,
• chez les personnes âgées en perte de tonus.

Leur index glycémique reste modéré lorsqu’elles sont consommées entières grâce à leur teneur en fibres.

Un apport intéressant en fer

Les dattes contiennent du fer et du magnésium.

Elles peuvent contribuer à prévenir les carences légères, notamment chez les femmes en âge de procréer ou les personnes ayant une alimentation pauvre en produits animaux.

Important : en cas d’anémie avérée, un suivi médical et un traitement adapté restent indispensables.

Santé oculaire et vieillissement

Les dattes apportent lutéine et zéaxanthine, deux caroténoïdes impliqués dans la protection de la macula.

Ces composés filtrent la lumière bleue et participent à la prévention de la dégénérescence maculaire liée à l’âge.

Grossesse et accouchement

Des travaux menés à l’Université de Jordanie suggèrent qu’une consommation quotidienne de dattes durant le dernier mois de grossesse pourrait :

• raccourcir la durée du travail,
• favoriser une meilleure dilatation cervicale,
• réduire certains saignements.

Leur richesse en sucres naturels aide à maintenir l’énergie pendant l’effort de l’accouchement. Des composés bioactifs pourraient aussi soutenir les contractions utérines.

Recommandation : 3 à 7 dattes par jour à partir de la 36e semaine, après avis du professionnel de santé.

Contrôle du poids : un paradoxe maîtrisé

Bien que caloriques, les dattes favorisent la satiété grâce à leurs fibres.

Elles peuvent limiter les envies de produits ultra-transformés si elles remplacent des collations industrielles.

La clé reste la modération : ne pas dépasser 8 à 10 dattes par jour dans un cadre alimentaire équilibré.

Libido et vitalité

La tradition recommande un mélange de dattes trempées dans du lait de chèvre.

Sur le plan scientifique, l’effet stimulant serait lié à l’apport énergétique, aux minéraux et aux acides aminés. Aucune preuve clinique robuste ne confirme un effet direct sur la libido, mais une amélioration de l’état nutritionnel peut indirectement soutenir la vitalité.

Peau et cheveux

L’huile extraite du noyau de datte est riche en acides gras essentiels et céramides.

Elle est utilisée en cosmétique pour nourrir les cheveux secs et renforcer la barrière cutanée.

Un masque maison à base de purée de dattes et d’aloe vera peut apporter souplesse et hydratation.

Dattes et fonctions cérébrales : un soutien nutritionnel pour la mémoire et la concentration

Le cerveau est un organe très exigeant sur le plan énergétique et métabolique. Il consomme à lui seul près de 20 % de l’énergie totale de l’organisme. Son bon fonctionnement dépend donc d’un apport constant en nutriments essentiels, en particulier en vitamines du groupe B, en minéraux et en antioxydants. Dans ce contexte, les dattes apparaissent comme un aliment intéressant pour soutenir l’activité cérébrale.

– Le rôle clé de la vitamine B6 dans la communication neuronale

Les dattes contiennent de la vitamine B6, un nutriment indispensable au fonctionnement du système nerveux. Cette vitamine intervient dans la synthèse de plusieurs neurotransmetteurs majeurs, notamment la sérotonine, la dopamine et le GABA.

Ces molécules assurent la transmission des signaux entre les neurones et participent directement à la régulation de la mémoire, de l’attention, de l’humeur et de la capacité de concentration. Un apport adéquat en vitamine B6 contribue ainsi à maintenir un équilibre neurochimique stable, essentiel pour les performances cognitives.

Sur le plan physiologique, la vitamine B6 agit comme cofacteur enzymatique. Elle permet la transformation de certains acides aminés en messagers chimiques cérébraux. En cas de carence, la production de ces neurotransmetteurs peut diminuer, ce qui peut entraîner fatigue mentale, irritabilité ou difficultés de concentration.

– Le phosphore : un élément structurel et énergétique du cerveau

Les dattes apportent également du phosphore, un minéral essentiel à l’activité cérébrale. Il entre dans la composition des membranes cellulaires des neurones et participe à la production d’ATP, la principale source d’énergie des cellules.

Le phosphore intervient aussi dans la formation des phospholipides, indispensables à la fluidité des membranes neuronales. Cette fluidité facilite la transmission des signaux nerveux et le maintien des connexions entre neurones, un processus central dans les mécanismes d’apprentissage et de mémorisation.

– Antioxydants : une protection contre le vieillissement cérébral

Le cerveau est particulièrement vulnérable au stress oxydatif en raison de sa forte consommation d’oxygène. Les radicaux libres peuvent endommager les neurones et accélérer leur vieillissement.

Les dattes sont riches en composés antioxydants, notamment des polyphénols et des caroténoïdes. Ces substances contribuent à neutraliser les radicaux libres et à limiter l’inflammation cérébrale chronique, un facteur impliqué dans le déclin cognitif lié à l’âge.

Des travaux scientifiques suggèrent qu’une alimentation riche en antioxydants est associée à un meilleur maintien des fonctions cognitives sur le long terme, notamment la mémoire et la vitesse de traitement de l’information.

– Une source d’énergie stable pour le cerveau

Le cerveau utilise principalement le glucose comme carburant. Les sucres naturels des dattes fournissent une énergie rapidement disponible, utile en période d’effort intellectuel intense.

Contrairement aux produits sucrés industriels, les dattes contiennent aussi des fibres, ce qui ralentit l’absorption du glucose et permet d’éviter les variations brutales de glycémie. Cette stabilité énergétique favorise une meilleure vigilance mentale et réduit les sensations de fatigue.

Un effet global sur la performance cognitive

Grâce à l’association de vitamine B6, de phosphore, d’antioxydants et de glucides naturels, les dattes peuvent contribuer à soutenir plusieurs fonctions cérébrales :

• la mémoire,
• la concentration,
• la vigilance,
• la régulation de l’humeur.

Certaines recherches nutritionnelles montrent qu’un apport suffisant en vitamines du groupe B est lié à de meilleures performances lors de tests de mémoire et de raisonnement, en particulier chez les adultes et les personnes âgées.

Recommandation médicale

Les dattes peuvent être intégrées comme collation lors de périodes d’effort mental soutenu (études, travail intellectuel, fatigue cognitive). Une consommation modérée, de 2 à 3 dattes par jour, suffit pour bénéficier de leurs nutriments sans excès de sucre.

Elles ne remplacent pas une alimentation variée, mais participent à un ensemble de facteurs protecteurs pour la santé cérébrale, aux côtés du sommeil, de l’activité physique régulière et de la stimulation intellectuelle.

Pourquoi manger des dattes au ftour pendant le Ramadan ?

Un choix physiologique, énergétique et digestif adapté à la rupture du jeûne

Après de longues heures sans boire ni manger, l’organisme entre dans un état métabolique particulier. La glycémie diminue progressivement, les réserves énergétiques sont sollicitées et une légère déshydratation peut s’installer. La reprise alimentaire doit donc être progressive, afin d’éviter les troubles digestifs, les malaises ou les variations brutales du taux de sucre dans le sang.

Dans ce contexte, la datte apparaît comme un aliment particulièrement adapté pour rompre le jeûne, d’un point de vue à la fois nutritionnel, digestif et médical.

Une remontée rapide et contrôlée de la glycémie

Après une journée de jeûne, le taux de glucose sanguin est souvent plus bas que la normale. Cette baisse peut entraîner fatigue, vertiges, maux de tête ou sensation de faiblesse.

La datte contient des sucres naturellement présents — principalement du glucose et du fructose — qui sont rapidement absorbés par l’organisme. Ils permettent une remontée douce et efficace de la glycémie, sans agresser le système digestif.

Ce premier apport énergétique aide le cerveau et les muscles à retrouver rapidement leur fonctionnement optimal. Il réduit aussi le risque de malaise lié à une hypoglycémie, surtout chez les personnes sensibles, les personnes âgées ou celles ayant une activité physique importante.

Une correction des déséquilibres électrolytiques

Le jeûne prolongé peut entraîner une perte d’eau et de minéraux, notamment lors des journées chaudes ou en cas d’effort. Les dattes sont naturellement riches en potassium, un électrolyte essentiel au bon fonctionnement de l’organisme.

Le potassium joue un rôle central dans :

• la contraction musculaire,
• l’équilibre hydrique,
• la régulation du rythme cardiaque,
• la transmission nerveuse.

En apportant ce minéral dès la rupture du jeûne, les dattes contribuent à rétablir l’équilibre interne et à réduire la sensation de fatigue ou de faiblesse.

Préparer le système digestif en douceur

Après plusieurs heures de repos digestif, l’estomac et l’intestin reprennent progressivement leur activité. Commencer le ftour par un repas lourd et copieux peut provoquer des douleurs abdominales, des ballonnements ou une digestion difficile.

Les dattes, grâce à leur texture tendre et à leur richesse en fibres solubles, stimulent en douceur le système digestif. Elles activent la sécrétion des sucs digestifs et préparent l’estomac à recevoir un repas plus consistant.

Ce mécanisme limite les troubles digestifs fréquents pendant le Ramadan, comme les brûlures d’estomac, la lourdeur ou les nausées.

Une hydratation progressive lorsqu’elles sont associées à l’eau

Traditionnellement, les dattes sont consommées avec de l’eau au moment du ftour. Cette association a un intérêt physiologique réel.

L’eau corrige la déshydratation, tandis que les sucres naturels des dattes facilitent leur absorption par l’organisme. Cette combinaison permet une reprise alimentaire progressive et stable. Elle réduit le risque de chute de tension ou de malaise, notamment chez les personnes fragiles.

Limiter les variations brutales du sucre dans le sang

Rompre le jeûne avec des aliments très sucrés ou très gras peut entraîner une montée rapide de la glycémie suivie d’une chute brutale, appelée hypoglycémie réactionnelle. Cela peut provoquer somnolence, fatigue ou sensation de faim excessive après le repas.

Les dattes, consommées en quantité modérée, offrent un apport énergétique suffisant pour stabiliser le taux de sucre avant le repas principal. Les fibres qu’elles contiennent ralentissent l’absorption des glucides et favorisent une libération progressive de l’énergie.

Recommandations médicales pour un ftour équilibré

Pour profiter des bienfaits des dattes sans excès :

• consommer 2 à 3 dattes au début du ftour,
• les accompagner d’un verre d’eau pour favoriser la réhydratation,
• attendre quelques minutes avant de prendre un repas complet,
• éviter d’en manger en grande quantité d’un coup, surtout en cas de diabète ou de surpoids.

Chez les personnes diabétiques, la consommation reste possible mais doit être adaptée et intégrée dans le calcul des apports glucidiques, avec l’avis du médecin.

Un aliment traditionnel au fondement scientifique

Le choix des dattes pour rompre le jeûne n’est pas seulement culturel ou religieux. Il correspond à un besoin physiologique réel : restaurer rapidement l’énergie, corriger les pertes minérales, relancer la digestion et protéger l’organisme d’une reprise alimentaire trop brutale.

Ce fruit simple remplit ainsi plusieurs fonctions essentielles en un seul geste, ce qui explique sa place centrale au moment du ftour depuis des siècles.

Valeur nutritionnelle (100 g de dattes séchées)

• Calories : 287 kcal
• Glucides : 64,7 g
• Fibres : 7,3 g
• Protéines : 1,81 g
• Lipides : 0,25 g
• Eau : 22,9 g

Combien de dattes par jour ?

• En moyenne : 3 dattes séchées (20 à 35 g).
• Sportifs : davantage selon la dépense énergétique.
• Diabétiques : consommation encadrée médicalement.

Précautions

Une consommation excessive peut entraîner :

• ballonnements,
• élévation glycémique,
• risque accru de caries.

Les personnes diabétiques ou en surpoids doivent adapter les quantités avec un professionnel de santé.

Dattes fraîches ou séchées ?

Les dattes fraîches sont plus hydratantes et légèrement plus riches en certains antioxydants.

Les dattes séchées sont plus concentrées en énergie et plus pratiques à conserver.

À retenir

Les dattes sont des aliments denses sur le plan nutritionnel. Elles soutiennent la santé cardiovasculaire, digestive et métabolique. Leur consommation régulière, mais mesurée, s’intègre dans un mode de vie sain.

Elles ne sont ni un remède miracle, ni un simple fruit sucré : ce sont des aliments fonctionnels, dont les effets dépendent du contexte alimentaire global et du mode de vie.