S’exprimant lors d’un atelier sur le lancement de cette campagne, tenu à l’institut national de la recherche agronomique (INRA), Tahar Maza, expert agronome de l’équipe chargée du programme PASA, a affirmé que la campagne d’échantillonnage des variétés génétiques d’oliviers devrait permettre aux acteurs de la filière de connaître la collection variétale d’oliviers que recèle l’Algérie afin de préserver et de développer les variétés résistantes aux aléas climatiques et aux différents fléaux agricoles.

“Cette campagne porte sur l’étude moléculaire de 36 variétés nationales déjà identifiées sur le plan morphologique et homologuées par le Centre national de contrôle et de certification de semences et plants (CNCC), a-t-il indiqué.

Selon ses explications, ces variétés qui ont été répertoriées dans un catalogue édité en 2006, seront étudiées du point de vue génétique. “Cela permettrait d’avoir des connaissances approfondies du patrimoine oléicole algérien et de sauvegarder la ressource en multipliant l’implantation de variétés d’arbres avec les mêmes caractéristiques” a-t-il détaillé.

Abondant dans le même sens, Rbiha Khaled, directeur de l’Institut technique de l’arboriculture fruitière et de la vigne (ITAFV), a souligné l’intérêt de cette approche, en affirmant que l’identification génétique, permettra de préserver le patrimoine oléicole et développer des espèces résilientes aux changements climatiques et aux différentes maladies.

A ce titre, il a fait savoir que son institut travaillait avec le Centre de recherche de biotechnologie (CRBT) pour l’identification des gênes des variétés existantes.

“Nous travaillons dans le cadre d’une convention tripartite avec le concours du programme PASA”, a-t-il indiqué.

Selon lui, les données résultantes de la campagne seront publiées dans un nouveau catalogue intitulé catalogue variétal de l’olivier, ajoutant que ce document qui sera prêt vers décembre 2023, sera mis à la disposition des oléiculteurs et de la communauté scientifique.

De son côté, le directeur général de l’institut national de la recherche agronomique (INRA), Ali Farah, a affirmé que cette première approche relative à l’étude du patrimoine génétique de l’olivier n’est qu’un début et qu’il y aura forcément d’autres études qui concerneront des filières aussi stratégiques telles que les céréales, les dattes et la pomme de terre.

Le Programme PASA est cofinancé par l’Union européenne (UE), le ministère Fédéral Allemand pour la Coopération Economique et le Développement (BMZ) et l’agence d’exécution française Expertise France (EF), en partenariat avec l’Institut National de la Recherche Agronomique (INRAA). Le programme est mis en œuvre pour la période allant d’octobre 2018 jusqu’à septembre 2023.