En période de fortes chaleurs, faut-il vraiment prendre une douche glacée ? 

Quand les températures grimpent, beaucoup cherchent des solutions rapides pour se rafraîchir. La douche froide fait souvent partie des premiers réflexes. Sur le moment, la sensation de fraîcheur est immédiate et particulièrement agréable.

Pourtant, les spécialistes rappellent qu’une eau trop froide n’est pas forcément la meilleure option pendant une canicule. Dans certains cas, elle peut même produire l’effet inverse.

Pourquoi la douche froide peut devenir contre-productive

Lorsqu’on expose brutalement le corps à une eau très froide, l’organisme réagit immédiatement pour maintenir sa température interne autour de 37 °C.

Face au froid, les vaisseaux sanguins se contractent : c’est ce qu’on appelle la vasoconstriction. Résultat :

• la chaleur reste piégée à l’intérieur du corps ;
• l’évacuation de la chaleur devient moins efficace ;
• l’organisme produit davantage de chaleur pour compenser.

Autrement dit, après la sensation de fraîcheur initiale, le corps peut finir par se réchauffer davantage.

Un choc thermique parfois risqué

Le contraste brutal entre une forte chaleur extérieure et une douche glacée peut aussi représenter un stress important pour l’organisme.

Chez certaines personnes fragiles, cela peut provoquer :

• des malaises ;
• des vertiges ;
• une accélération du rythme cardiaque ;
• une hausse de la tension artérielle.

Les personnes les plus à risque sont notamment :

• les seniors ;
• les patients cardiaques ;
• les personnes souffrant d’hypertension ;
• les personnes atteintes de troubles circulatoires.

Quelle température privilégier ?

Les médecins recommandent plutôt :

• une eau tiède ;
• ou légèrement fraîche.

L’objectif est de rafraîchir progressivement le corps sans provoquer de réaction excessive de compensation.

Une douche tempérée permet :

• d’abaisser la température corporelle plus efficacement ;
• de limiter le stress cardiovasculaire ;
• de mieux supporter la chaleur sur la durée.

Laisser l’eau s’évaporer : un geste simple mais efficace

Après la douche, il est conseillé de :

• ne pas se sécher complètement ;
• laisser une fine pellicule d’eau sur la peau.

L’évaporation naturelle aide le corps à perdre de la chaleur progressivement, un peu comme la transpiration.

Les autres gestes utiles contre la chaleur

Pour mieux supporter une canicule, les autorités sanitaires recommandent également :

• boire régulièrement de l’eau ;
• éviter l’alcool ;
• fermer volets et fenêtres pendant la journée ;
• aérer tôt le matin et tard le soir ;
• porter des vêtements légers ;
• limiter les efforts physiques aux heures les plus chaudes.

Les signes qui doivent alerter

Une chaleur excessive peut provoquer un coup de chaleur, une urgence médicale potentiellement grave.

Il faut consulter rapidement en cas de :

• forte fatigue ;
• confusion ;
• vertiges importants ;
• maux de tête violents ;
• difficultés respiratoires ;
• température corporelle élevée ;
• perte de connaissance.

A retenir

Oui, les douches peuvent aider à mieux supporter la chaleur. Mais une eau glacée n’est pas toujours idéale.

En période de canicule, mieux vaut privilégier :

• une douche tiède ou légèrement fraîche ;
• un refroidissement progressif ;
• une bonne hydratation tout au long de la journée.

Le corps supporte généralement mieux un rafraîchissement doux qu’un choc thermique brutal.