Un ordre de détention provisoire à l’encontre de huit personnes occupant ou ayant occupé des postes à responsabilité au sein du département des ressources hydrauliques ou celui de la gestion des barrages en Libye a été émis lundi par le procureur général dans le cadre d’une enquête sur la rupture des deux barrages ayant entraîné les inondations meurtrières de Derna.

Le procureur général en Libye a ordonné le placement en détention provisoire de huit responsables libyens dans le cadre d’une enquête sur la rupture des deux barrages ayant entraîné les inondations meurtrières de Derna le 10 septembre, a annoncé, lundi 25 septembre, son bureau.

Les huit personnes, occupant ou ayant occupé des postes à responsabilité au sein du département des ressources hydrauliques ou celui de la gestion des barrages en Libye, sont soupçonnées entre autres de “mauvaise gestion” et de “négligence”, a précisé le bureau du procureur dans un communiqué.

Les flots en furie qui ont dévasté la ville de Derna, dans l’est de la Libye, ont fait au moins 3 845 morts, selon un bilan provisoire publié le 23 septembre. Ce chiffre ne comprend que les corps enterrés et recensés par le ministère de la Santé.

Les autorités libyennes travaillent à recenser les victimes enterrées sans identification ainsi que les disparus, dont le nombre s’élève à plus de 10 000, selon les estimations des autorités et des organisations humanitaires internationales.

Deux barrages cèdent

Les habitants de la ville, à qui les autorités locales avaient ordonné de rester chez eux, ont rapporté avoir entendu une forte explosion avant que la ville ne soit engloutie par les eaux.

“Les barrages auraient initialement retenu l’eau, leur rupture risquant de libérer toute l’eau d’un seul coup.

“Les débris retenus dans les eaux de crue auraient ajouté au pouvoir destructeur”, expliquent des experts.

Le barrage supérieur avait une capacité de stockage de 1,5 million de mètres cubes d’eau, tandis que le barrage inférieur pouvait contenir 22,5 millions de mètres cubes.

Chaque mètre cube d’eau pèse environ une tonne (1 000 kg), donc 1,5 million de mètres cubes d’eau pèseraient 1,5 million de tonnes.

Combinez ce poids avec la descente et cela peut produire une puissance énorme. Des témoins ont affirmé que l’eau atteignait par endroits près de trois mètres.

On estime que six pouces (20 cm) d’eau de crue en mouvement rapide suffisent à faire tomber quelqu’un, et 2 pieds (60 cm) suffisent pour faire flotter une voiture. Il n’est donc pas surprenant que des bâtiments entiers aient été détruits par les inondations.

Les experts estiment qu’il est trop tôt pour savoir si les précipitations extrêmes ont simplement été trop importantes pour les barrages ou si l’état des structures a également joué un rôle.

D’après leurs observations, les barrages sont probablement constitués de sols ou de roches déversés et compactés, qui ne sont pas aussi résistants que le béton.

Selon les experts,  il semble que le barrage supérieur ait cédé en premier. L’eau a probablement ensuite coulé le long de la vallée rocheuse de la rivière vers le barrage inférieur avant de le submerger, entraînant une inondation soudaine et catastrophique de la ville coincée entre les montagnes et la mer.