Après sept longues années d’interruption, le train de voyageurs reliant Constantine à Alger a enfin repris du service jeudi dernier. Cette relance a été marquée par une cérémonie officielle présidée par le wali de Constantine, Abdelkhalek Siouda, en présence du directeur général de la Société nationale des transports ferroviaires (SNTF), Adj Bouaouni. Toutefois, malgré cet événement positif, le transport ferroviaire dans la wilaya de Constantine reste largement sous-exploité et souffre de nombreux dysfonctionnements.

Un retour attendu après des années de souffrance pour les voyageurs

Depuis 2018, les habitants de Constantine désireux de se rendre à Alger devaient se contenter de l’unique train Annaba-Alger, souvent bondé et disponible tard dans la nuit. Ce manque d’options avait poussé une grande partie des usagers à se tourner vers le transport par bus, certes moins confortable, mais bien plus rapide et fiable. La réouverture de cette ligne apporte un soulagement, bien que des préoccupations subsistent quant aux conditions d’accueil, de service et de sécurité dans les compartiments.

Un réseau ferroviaire sous-exploité malgré des investissements colossaux

Le transport ferroviaire dans la wilaya de Constantine accuse un retard important par rapport à Alger et Oran. Malgré des infrastructures existantes et la construction de nouvelles gares, celles-ci restent souvent vides, laissant perplexes quant à l’efficacité des milliards de dinars investis par l’État. Le projet de desserte ferroviaire des communes environnantes, censé soulager la crise du transport public, peine lui aussi à répondre aux attentes en raison d’un manque de régularité et de ponctualité.

Des localités comme Bekira (Hamma Bouziane), Didouche Mourad, Zighoud Youcef et El Khroub, ainsi que des quartiers périphériques de Constantine comme Sidi Mabrouk, El Gammas et Sissaoui, connaissent une forte demande en transport public. Pourtant, le train, qui aurait pu être une solution efficace, reste une option marginale face aux bus surchargés, notamment aux heures de pointe à la gare routière de l’avenue Frères Zaâmouche, non loin de la gare ferroviaire sous-exploitée.

Un programme de modernisation attendu

Lors de cette reprise, le DG de la SNTF a annoncé un vaste programme de réhabilitation et de modernisation du réseau ferroviaire de la wilaya, avec une enveloppe budgétaire de plus de 41 milliards de dinars. Parmi les priorités figurent l’entretien et le renouvellement des tronçons El Gourzi – Constantine et Constantine – Zighoud Youcef, où plusieurs incidents, dont des déraillements, ont été signalés. L’électrification du train de banlieue fait également partie des projets à venir.

Un programme de dessertes encore limité

Pour les voyageurs intéressés, la SNTF a mis en place un programme de dessertes limité à trois départs par semaine dans chaque sens. Les trains de Constantine vers Alger circuleront les dimanches, mardis et jeudis avec un arrêt à Bordj Bou Arréridj, tandis que ceux d’Alger vers Constantine rouleront les samedis, lundis et mercredis, empruntant le même itinéraire.

Si cette reprise constitue une avancée, elle ne suffira pas à résoudre les problèmes structurels du transport ferroviaire dans la région. L’amélioration des services, la régularité des dessertes et l’exploitation optimale des infrastructures existantes restent des défis majeurs pour offrir aux citoyens une alternative viable aux bus souvent saturés.