Les autorités espagnoles poursuivent l’identification des victimes du violent incendie de forêt qui a ravagé, dans la nuit de jeudi à vendredi, la région de Los Gallardos, en Andalousie. Le feu a fait au moins 12 morts, de plusieurs nationalités, dans une zone résidentielle où vivent de nombreux ressortissants britanniques.

Les premières autopsies, attendues dans les prochaines heures, permettront de confirmer l’identité des victimes et d’établir un bilan précis. Le ministre espagnol de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, présent sur les lieux vendredi, a appelé à la prudence avant toute conclusion.

Des disparitions encore à vérifier

Des informations faisaient état de 23 personnes introuvables après le passage des flammes. Toutefois, le ministre a relativisé ce chiffre, précisant qu’il reposait essentiellement sur des témoignages et des appels téléphoniques. À ce stade, seules trois disparitions ont fait l’objet d’un signalement officiel.

« Nous en saurons davantage après les autopsies », a-t-il déclaré, soulignant qu’il fallait éviter d’alourdir prématurément le bilan humain.

Piégés par les flammes

Selon les autorités, plusieurs victimes ont été surprises par la rapidité de la propagation de l’incendie. Certaines ont péri à bord de leur véhicule, tandis que d’autres ont été rattrapées par les flammes alors qu’elles tentaient de fuir à pied.

Huit personnes ont également été blessées, dont quatre grièvement brûlées.

Une commune plongée dans le chaos

Le drame est survenu alors que Los Gallardos préparait les festivités locales. Les habitants décrivent une scène d’apocalypse.

« Ils installaient les illuminations de la fête lorsque les cendres ont commencé à tomber partout. On les respirait, elles entraient dans la bouche », raconte Ana, propriétaire d’une supérette, au journal Ideal.

Le prêtre de la paroisse de Bédar, Víctor Fernández, évoque lui aussi des images impressionnantes : « Les flammes dévoraient presque l’autoroute. »

Il rappelle que cette région accueille de nombreux résidents étrangers, souvent des retraités vivant dans des habitations isolées. « Beaucoup pensent connaître les chemins de campagne, mais face à un incendie d’une telle violence, cela ne suffit pas », explique-t-il.

Des consignes parfois ignorées

Le relief accidenté de la région, marqué par des ravins, des collines et des habitations dispersées, a considérablement compliqué les opérations d’évacuation et favorisé la propagation rapide du feu.

Face à l’urgence, les autorités avaient demandé aux habitants, selon les secteurs, soit de rester confinés, soit d’évacuer en empruntant des itinéraires précis.

Le président de la région andalouse, Juan Manuel Moreno, a regretté que certaines victimes n’aient pas respecté ces consignes. « Malheureusement, cela leur a coûté la vie », a-t-il déclaré.

Selon Antonio Sanz, responsable régional des situations d’urgence, quatre personnes sont mortes dans leur voiture, tandis que sept autres ont péri en tentant de s’échapper à pied.

Des familles sans nouvelles

Sur les réseaux sociaux, de nombreux proches continuent de rechercher des disparus.

Danielle Gillam-Kirton affirme être sans nouvelles de ses parents, installés à Bédar. « Ma mère m’a envoyé un message à 18 h 53 pour me dire qu’ils étaient évacués. Depuis, plus aucun signe de vie », témoigne-t-elle.

Un important dispositif mobilisé

Plusieurs centaines d’habitants ont été évacués. Près de 500 pompiers et militaires, appuyés par une vingtaine de moyens aériens, restent mobilisés pour maîtriser le sinistre.

Selon les premiers éléments de l’enquête, l’incendie se serait déclaré jeudi en fin d’après-midi après la rupture d’un câble électrique longeant une route nationale, provoquant un départ de feu dans un fossé avant de se propager rapidement sous l’effet des conditions météorologiques.

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